Явление электрической дуги было открыто в 1802 году практически одновременно российским ученым В.В.Петровым и англичанином Деви при исследовании свойств так называемого «Вольтового столба». Уже тогда была доказана возможность ее применения для расплавления металлов.

В 1802 году В.Петров открыл замечательное явление: эффект электрической дуги. При этом между электродами достигается очень высокая температура, которая дает возможность расплавить металл. Прошел длительный срок, когда это явление стало использоваться на промышленной основе.